A hőmérsékletméréssel és a hidrodinamikával kapcsolatos kísérletei mellett kezdett el a hősugárzás kérdéseivel foglalkozni, majd 1893-ban felismerte a ma Wien-féle eltolódási törvénynek nevezett összefüggést.
Elismerései
1911-ben fizikai Nobel-díjat kapott a "hősugárzásra vonatkozó törvény felfedezéséért".
